资深联邦调查局（FBI）探员特瑞?麦克克莱伯正在卡塔里纳岛上悠闲地享受着退休生活。他已结婚有了一个新出生的女儿。心脏移植手术后，他终于恢复了健康。当从前的一个同事出现在他的门口，拿来一桩凶案的犯罪现场录像和记录请他帮助分析时，他开始有些抵触。但录像带中爱德华?甘被捆绑扼死的尸体将他拉回到了原来的生活，这是一个疑难案件，正是他从前最擅长的领域。甘6年前曾被控谋杀了一名妓女，但因证据不足撤销了起诉，经办该案的洛衫矶警察局侦探哈里?勃什不甘心就此罢休，对他进行了多次问话，最近的一次就在甘被杀的当晚。特瑞认识勃什，决定找他谈一谈。但勃什正忙于一桩震惊洛衫矶名人圈的案件。特瑞和勃什只短暂地谈了一会儿。当特瑞逐渐展开调查时，两个案件——他那个被杀的孤独者和勃什的电影导演——开始古怪地交迭在一起……